¡Nos vamos de "crucero"!

El viaje desde Chiang Mai a Luang Prabang nos iba a llevar tres días completos, pero era la forma  más conveniente (y barata) para nosotros. Cogimos el viaje en nuestra agencia y allá que nos fuimos. El primer día, mini-van hasta la frontera norte de Tailandia con Laos en Chiang Khong. Por el camino hicimos una parada para comer y luego otra para ver el Templo Blanco, muy bonito y un tanto siniestro (en las fotos veréis a lo que nos referimos). 

Siniestro, ¿verdad?

Sobre las 4 de la tarde llegamos a Chiang Khong donde pasaríamos la noche. Habíamos leído todo tipo de opiniones sobre los alojamientos en los que te metían al hacer esta parada (incluido en el precio) así que cuando llegamos, quedamos encantados. El baño era compartido, pero las habitaciones estaban en unas cabañas de madera dentro de un bonito jardín y ¡teníamos piscina! La verdad es que de buen grado nos hubiéramos quedado aquí una o dos noches más, pero esta vez no podía ser. Además encontramos un café/tienda muy bonito regentado por una simpática señora con la que nos hubiéramos quedado charlando horas y horas.

Al día siguiente, nos dirigimos a cruzar la frontera y solicitar el visado de Laos. Es un puro trámite que no tardaron mucho en acabar, entregas dos fotos, el formulario rellenado y pagas las tasas (35$ por persona, aunque esto depende de cuál es tu país de origen) y listo. Al ir en grupo, tuvimos que esperar a que todos acabáramos, sobre todo porque había un chico que se había excedido un día en su visado tailandés y tuvo que pagar una multa y llevó más tiempo. Una vez ya estuvimos todos listos, fuimos a coger el barco (slow boat, lo llaman) en el que viajaríamos unas siete horas el primer día. En el barco hay poco sitio y mucha gente, pero el paisaje del Mekong compensa la incomodidad. Sobre las 6 de la tarde llegamos a Pak Beng dónde pasaríamos la noche. El alojamiento de esa noche no entraba en el precio, nosotros lo reservamos desde el hotel de Chiang Khong, pero en realidad no hacía falta porque a la llegada del barco a Pak Beng tienes a todos casi rogándote que vayas a su hotel, y puedes encontrar mejor precio una vez allí que reservándolo con antelación.

El tercer y último día de ésta travesía, eran otras 7-8 horas más en el barco y ¡por fin! sobre las 5 de la tarde llegamos a nuestro destino: Luang Prabang. Aquí buscamos alojamiento y dimos una primera vuelta de reconocimiento del lugar y del mercado nocturno después de cenar en uno de los muchos restaurantes de la ciudad.

Vida cotidiana a orillas del río Mekong.